“白莲花”，真名胡桂香，孝感城关人（1899―1933年），她勇敢地冲破封建牢笼，成为楚剧坤伶的开拓者。她童年时，住处附近就是一黄孝花鼓戏场，每逢演出，她场场必看。时间一长，她也能唱一些《打花鼓》一类的小曲子。

18岁时，胡桂香与花鼓戏艺人罗伯山结婚，丈夫演出，她常常在后台接腔帮唱。后来夫妻俩组成戏班出外演出。时间久了，人们都知道戏班里有个“真旦”，但因世俗偏见太重，胡桂香始终不敢上前台。

1926年春节刚过，夫妻俩在广水镇演出返回孝感时，突遇大雪，戏班不能南归，几十人的生活一下子成了问题。火车站站长说：“如果胡桂香能上前台唱出戏，这几十人的生活我包了。”为了艺人的生活，胡桂香无奈登台演唱了《打懒婆》这曲喜剧。她这一唱不打紧，轰动了远近的乡亲都来看戏，自此，胡佳香开了（花鼓戏）楚剧“真旦”上前台的先河。由于胡桂香戏唱得好，艺德也高尚，人们就送了她个“白莲花”的艺名，表示对这位女演员的喜爱。