益阳花鼓戏分益阳路子、西湖路子、宁乡路子、醴陵路子4个流派。

益阳路子

指形成于益阳和沅江一带的花鼓戏。清道光、咸丰年间（1821―1861），益阳已有“大兴班”活动，其主要唱腔为“八同牌子”和“益阳川调”。剧目多为正剧，如《芦林会》、《赶潘》等。

西湖路子

指流行于南县（包括华容、安乡）一带的花鼓戏。乃吸收省内各地花鼓戏的精华综合发展而成，故又有“综路花鼓”之称。清同治年间（1862―1874），区境滨湖一带半湘半花的班社已为西湖路花鼓奠定初步基础，后经发展演变，逐渐成为正式的西湖路子，主要唱腔为“西湖调”、“木马调”。剧目与益阳路子大体相同。

宁乡路子

指形成于宁乡县境的花鼓戏，较长时间流行全区。清道光年间，黄道开组织花鼓戏“土坝班”，同治年间去安化县演出，甚为活跃。此后，该路花鼓戏便在安化山区流行。唱腔高亢，轻松活泼，主要有“宁乡正调”、“宁乡双川调”、“一字调”等，如《讨学钱》、《兰桥会》等多为小喜剧。

醴陵路子

指流行于醴陵、浏阳、湘潭县一带的花鼓戏。1955年，醴陵湘醴花鼓戏剧团于益阳县登记定点，改名益阳县花鼓剧团。该路子的川调，具有衡山花鼓风味，主要唱腔有“醴陵川调”、“大清调”等。主要剧目有《送表妹》、《洛阳桥》等。