1953年，宜城的花鼓戏艺人刘家汉、雷马、谢思伦、彭开成代表宜城参加“襄阳地区民间艺术汇演”，演出剧目《梁山伯访友》受到襄阳地区文化局的表彰。

1954年，刘家汉、谢思伦又在“襄阳地区春节汇演大会”上演出了《放风筝》。

1955年，宜城县文化馆鉴于此前的花鼓戏在演唱上只有打击乐器伴奏这一弱点，首先将朱市业余花鼓戏剧团作为试点进行改革，用民族管弦乐伴奏，以高胡为主、二胡、低胡、笙、笛、阮、琵琶、扬琴等丝管器乐伴奏，收到很好音乐效果，随即普及全县，很受群众欢迎。

1956年，宜城花鼓戏老艺人刘东升被选为文艺界代表，出席湖北省第二届文艺代表大会。此举极大地鼓舞了花鼓戏艺人和业余爱好者，催生了花鼓戏在宜城的普及。当时，全县共有花鼓戏业余剧团40个，演员多达800余人，及至薅草时节，到处可以听到唱花鼓戏的歌声。

1959年，业余花鼓戏演员贾文秀主演的花鼓戏《六七八》参加湖北省地方戏调演，使襄阳花鼓戏第一次由乡间走进省城的艺术圣殿。

1964年，宜城十多名业余花鼓戏演员代表原襄阳地区到省里参加集训，集训期间移植了《补锅》、《借牛》两个小戏，在省城武汉演出多场。

1974年，宜城曲剧团创作了花鼓戏《送肥》，一举获得成功，被原襄阳地区选送参加省里调演，武汉音乐学院还将其音乐录音，作为教学资料。

1975年，宜城曲剧团创作了花鼓戏《卖鸡蛋》。该戏代表襄阳地区参加全省调演。该戏的中心唱段曾在湖北人民广播电台播放。

1983年，宜城曲剧团创作演出襄阳花鼓戏《一品香》。该戏参加湖北省调演，获一等奖，其后又参加全国调演获三等奖，并在湖北省电视台播放。

1986年，宜城曲剧团用襄阳花鼓戏移植曲剧《盘夫索夫》，参加襄樊市青年演员比赛，获二等奖。

1988年，宜城曲剧团创作演出大型现代襄阳花鼓戏《白鹤飞处》。该戏被拍摄成电视舞台艺术片，多次在湖北电视台播放。

就这样，在宜城全市上下的努力下，宜城逐渐成为保护、传承襄阳花鼓戏的重点地区，为襄阳花鼓戏的传播、保护、传承作出了巨大贡献。

进入21世纪以后，宜城市委、市政府着力打造具有楚文化特色的地方文化，先后拨专款数十万元，用于襄阳花鼓戏的创作和排演。2002年8月，宜城市委宣传部、文化局、群艺馆整理出版了《宜城民族民间音乐》，该书收录了襄阳花鼓戏的音乐、唱腔，是襄阳花鼓戏音乐的集大成者，为该剧种的保护、传承奠定了坚实的基础。2004年10月，经襄樊市人民政府同意，宜城市艺术团更名为“襄樊市花鼓戏剧团”，花鼓戏剧团得以复活。

在振兴襄阳花鼓戏的过程中，宜城聘请到原襄樊市艺术研究所所长、国家一级作曲李大庆。李大庆对襄阳花鼓戏音乐进行了一系列大胆而又卓有成效的探索和创新，使这一濒临灭绝的剧种焕发出新的生命力。

2000年，宜城艺术团排演了由李大庆整理创作的花鼓表演唱《楚地风情》（即《十八相送》），该戏参加襄樊市2001年文艺调演，获演出一等奖。

2002年，宜城艺术团排演了大型新编历史花鼓戏《宋玉传奇》，参加襄樊市“三汇电气”杯第三届创作剧目调演，获得优秀剧目奖，导演一等奖，编剧一等奖，作曲一等奖。该戏又于2003年参加湖北省第七届戏剧新人新作展演，荣获“湖北省编钟舞台艺术演出奖”，并分别获得导演奖、编剧奖、作曲奖。2004年，更名后的襄樊市花鼓戏剧团在《宋玉传奇》的基础上，排演了经省艺研所宋西庭和襄樊市艺研所王瑞国共同修改编剧、李大庆作曲的大型新编历史花鼓戏《宋玉悲歌》。该戏入围当年湖北省舞台艺术精品工程备选剧目。

襄樊市花鼓剧团还大胆创新，创作反映社会现实，展现时代风貌的作品。2005年，为配合共产党员先进性教育，襄樊市花鼓剧团移植排演了大型现代花鼓戏《任长霞》。该剧在宜城和襄樊上演后，场场爆满，获得了观众的高度赞誉。