《美国流行音乐通史》为灵魂乐下的定义为：灵魂乐就是带有福音歌宗教热情的节奏布鲁斯。而白人灵魂乐指的则是灵魂和R&B音乐的演奏以及白人音乐家歌声的组合。它最初出现在60年代中期，Righteous兄弟用打击乐唱着《失去爱的感觉》成为它出现的标志。整个60年代后期，灵魂乐开始颓废，象Rascals、the Box Tops、Mitch Ryder、Tony Joe White和Roy Head乐队受到一系列的重创。70年代时，灵魂乐继续发展，如Hall & Oates、Rebert Palmer、Averge White Band、Boz Scaggs、和[url=news_view.asp?id=1174]David Bowie等乐队的推进，使演奏风格更加现代化。

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