保罗・欣德米特（德语：Paul Hindemith，1895年11月16日－1963年12月8日），又译兴德米特或欣德米特，出生于德国法兰克福附近的哈诺的一个手工业主家庭。欣德米特是一位多才多艺的音乐家，事业涉及作曲、理论、演奏、教学、指挥等多个领域，并作有各种体裁和各种风格的大量作品。他身兼多职，为作曲家、理论家、教师、中提琴家和指挥家。不论是音乐作品或是在音乐想法上，欣德米特都是近代重要的德国作曲家之一。

 　　欣德米特是现代与史特拉汶斯基、巴尔托克等同为最具有影响力的伟大作曲家。他从小喜欢音乐，9岁开始学小提琴，12岁起师事法兰克福音乐学院教师黑格纳(Hegner)，一年后又转到该音乐学院提琴教师中的老前辈雷布纳(Adolf Rebner)门下。这位教师发现欣德米特很有音乐天赋，就为他在音乐学院争取了一个免费生名额。

　　在随后的三年中欣德米特集中精力在学习小提琴；1912年，他开始学习作曲，后来又开始学习各种乐器，最杰出的是单簧管和钢琴，此外还有中提琴等。到1915年，欣德米特不仅在一个弦乐四重奏团中任第二小提琴手，还被法兰克福歌剧院乐队聘为第一小提琴手。两年后的1917年，欣德米特应征服役，他参加了一个团级军乐队，并且在那里组织了一个弦乐四重奏团，还时常举行非公开音乐会。战后，欣德米特重返法兰克福歌剧院乐团。1924年与乐团指挥的女儿结婚。

　　早在进音乐学院之前，欣德米特就已开始创作；而在1919年6月2日欣德米特的作品首次公演时，他已经发展了一种带点独特个性的风格。在这次音乐会上演奏的作品有《钢琴五重奏》等。此后，他开始受到音乐界的注意。1921年8月，欣德米特的《弦乐四重奏》公演，这次演出奠定了他作为德国最主要的年轻作曲家的地位。此后，为使听能听到《弦乐四重奏》，欣德米特组织了“阿玛尔-亨德密特四重奏团”到各地举行旅行演出。

 　　1927年，欣德米特受聘担任柏林高等音乐学校作曲教授，于是逐渐淡出舞台，转而致力于作曲、指挥和音乐教育，由他所组成的“阿玛四重奏”也于1929年正式解散。在此之前，他从未担任过教师，更没有什么教学经验，但他凭着演奏与作曲的经验，很快就适应了这项工作，在柏林高等音乐学校的教学一直延续到1955年。

　　欣德米特开始为电影、学校、广播作曲，他认为音乐要使人了解其意义，重视作曲家与演奏者、听众、消费者之间的沟通，这样的概念被称为是“实用音乐(Gebrauchsmusik)”，被视为是当代艺术的一部分。所谓的“实用音乐”又称功能音乐或是普通音乐，简单来说就是最简单容易演奏、甚至在任何场所皆能演奏的音乐作品，此概念更在战后的欧美音乐社会引领风骚。

　　1934年，欣德米特完成重要作品“画家马替斯交响曲(Sinfonie Mathis der Maler)”，并于次年完成歌剧“画家马替斯(Mathis der Maler)”，由威廉・富特文格勒指挥，却由于内容挑战了当权的德国纳粹，因而遭到禁演的命运。欣德米特因此离开德国，前往土耳其继续为当地的音乐教育效力。

 　　欣德米特自1937年起连续三年到美国巡回演出，并于1940年决定在文化包容力大的美国定居。他先在纽约州立大学水牛城分校音乐院“任教，不久后转任耶鲁大学(Yale University)担任作曲教授，1942年被任命为该校校长，同时他的演奏能力似乎有所衰竭，已很少从事演奏活动。

　　在这执教期间，他写出了不少作品，主要有《降E调交响曲》(1940年)、序曲《丘比特与普赛克》(1943年)、《韦伯主题交响变形曲》(1943年)、供钢琴和弦乐队演奏的《四种气质》(1944年)、《宁静》交响曲(1946年)、《世界的和谐》交响曲(1951年)等，还为他擅长的乐器---大提琴、钢琴、单簧管、法国号写了协奏曲。在美期间，除了演奏家与指挥家的身分之外，欣德米特也是位专业的音乐教育家，他的音乐理论着作，至今仍是音乐教育的重要教材。他完成许多音乐作品及音乐教育、作曲理论专书，例如，1949年至1950年在”哈佛大学(Harvard University)“时所用的讲稿，便汇集成”作曲家的天地(A Composer's World)“正式发表。

　　1946年欣德米特入美国籍。次年他访问了欧洲，并在这欧洲举行讲座、指挥乐团。他也接到了许多来自德国(包括法兰克福音乐学院等)的聘请，但他都没有接受。1951年他接受了苏黎世大学的聘请，同时在大西洋两岸穿梭教学。1953年起定居瑞士，居住在沃韦附近。

　　1957年战后他重返欧洲，定居于瑞士苏黎世，并完成了”世界大同交响曲(Sinfonie, Die Harmonie der Welt) “与歌剧”世界大同“(1957)。1963年完成了”弥撒曲(Messes)“之后，这位二十世纪集作曲家、演奏家、指挥家和音乐教育家于一身的音乐大师，于12月28日逝世于家乡德国法兰克福。

　　虽然他的音乐无一例外地具有鲜明的当代风格，但他仍因巴洛克晚期对位音乐（尤其是巴赫的作品）的影响而经常被归入新古典主义一派。他的作品以不协和对位、不协和和声与高超的管弦乐编曲技巧为特点。欣德米特的创作领域几乎涵盖了各种类型的音乐体裁。他的早期作品多为实用音乐，即为某一特定目的或特定场合而作。他的音乐作品、着述和教学广泛影响了现代作曲家。

　　他早期创作的钢琴作品与其他体裁的作品一样，以浓重的不协和和弦及厚密的对位线条为特征。他的钢琴组曲《1922》是由”进行曲“、”舍迷舞曲“(一种狐步舞曲)、”夜的小品“和”雷格泰姆“组成，其中爵士乐的影响显然可闻。欣德米特对这首乐曲作了演奏说明：”……不要花任何时间去考虑你是否应该用第4指还是第6指弹奏……要始终像机器般准确地固守节奏……把钢琴看作一件有趣的打击乐器来处理。“从中可以看出他青年时期的反传统态度。

　　欣德米特的音乐在纳粹德国时期遭禁，1938年他前往美国，后来加入美国国籍。曾在耶鲁大学、伯克夏音乐中心和苏黎世大学任教。

　　他的作品有歌剧《画家马蒂斯》及其同名交响乐（1934年）、《葬礼音乐》（1936年）、《韦伯主题的交响变奏曲》（1944年）、《八重唱》（1958年），以及几乎各种乐器的奏鸣曲。他着有《作曲家的世界》（1952年）等着作。

　　从20世纪20年代中期，欣德米特的创作表现出强烈的新古典主义倾向。他反对感情夸张冲动的晚期浪漫主义，试图将巴赫或更古时代的音乐特点融于现代的风格之中。他首先在练习曲性质的《钢琴音乐》(1927年)等作品中系统地发展一种新的复调技术和新的巴洛克风格。他虽然背离了传统的大、小调，却又不趋向于无调性与十二音体系，而是系统地发展了一套合乎逻辑的新对位法。30年代的作品中出现了不协和程度不太强的线性对位和系统的调性组织。他认为调性是一种自然力量，就像重力一样。他使用任何一些音的组合，无论怎么不协和，总是在结束时回到简单与和谐上来。与以不协和为特征的勋伯格不同，音调的协和是欣德米特的审美标准，不协和音调的使用只是为了特殊效果。

 　　欣德米特对于对位法表现出的极大兴趣成为他创作上的一个不变的特征。他重视对位法的纹理，强调具有独立性旋律的交织，恢复自然音阶，但又不受和声的限制。他1936年创作的3首钢琴奏鸣曲多半以巴洛克形式而不是古典奏鸣曲形式为依据。欣德米特1942年写的《调性游戏》是他最成功的钢琴作品。《调性游戏》有一个副标题――”对位、调性组织和钢琴弹奏练习“,包含12首赋格曲（每调一条），显然是用了巴赫《平均律钢琴曲集》相似的形式，用自由抒情的舞曲形式的间奏曲来连接，并加有前奏和后奏。这部作品采用了大量高深复杂的技巧，可谓集现代复调技术之大成，被誉为20世纪《平均律钢琴曲集》。