路德维希・凡・贝多芬（Ludwig van Beethoven，1770年－1827年），生于1770年12月16日，逝世于1827年3月26日。伟大的德国作曲家、维也纳古典乐派代表人物之一，对世界音乐的发展（从古典主义时期到浪漫主义时期）有着举足轻重的作用，被世人尊称为 “乐圣”。贝多芬一共创作了9首编号交响曲、35首钢琴奏鸣曲（其中后32首带有编号）、10部小提琴奏鸣曲、16首弦乐四重奏、1部歌剧、2部弥撒、1部清唱剧与3部康塔塔，另外还有大量室内乐、艺术歌曲与舞曲。

 　　路德维希・凡・贝多芬的代表作有交响乐《英雄交响曲》、 《命运交响曲》、《田园交响曲》、《欢乐颂》，钢琴奏鸣曲《悲怆》、《月光》、《暴风雨》、《热情》、《幻想》、《致爱丽丝》，弦乐重奏《大赋格》等。他的作品对世界音乐的发展有着深远的影响。他前承莫扎特晚期错综复杂的音乐性格，后推舒曼、李斯特、勃拉姆斯等作曲家的浪漫主义音乐浪潮，因此被尊称为“乐圣”，在世界交响音乐界有着极其崇高的地位。

　　贝多芬的主要作品以九部交响曲占首要地位。代表作有：降E大调第3交响曲《英雄》、c小调第5交响曲《命运》、F大调第6交响曲《田园》、A大调第7交响曲、d小调第9交响曲《合唱》(《欢乐颂》)、序曲《爱格蒙特》、《莱奥诺拉》、升c小调第14钢琴奏鸣曲《月光》、F大调第5钢琴奏鸣曲《春天》、F大调第2号浪漫曲。他集古典音乐的大成，同时开辟了浪漫时期音乐的道路，对世界音乐发展有着举足轻重的作用。

 　　贝多芬在音乐史的地位是极突出的，他不仅是古典主义风格的集大成者，同时又是浪漫主义风格的开创者。作为音乐大师，贝多芬对艺术歌曲同样予以相当程度的关注，他是德国艺术歌曲创造的先驱，毕生作有钢琴伴奏的艺术歌曲六十多首，他的艺术歌曲以其丰富的表现手法和形式来展现，表达属于全人类的情感。在艺术歌曲的领域里取得了非凡成就。

　　贝多芬的作品受十八世纪启蒙运动和德国狂飙突进运动的影响，个性鲜明，较前人有了很大的发展。在音乐表现上，他几乎涉及当时所有的音乐体裁；大大提高了钢琴的表现力，使之获得交响性的戏剧效果；又使交响曲成为直接反映社会变革的重要音乐形式。贝多芬集古典音乐的大成，同时开辟了浪漫时期音乐的道路，对世界音乐的发展有着举足轻重的作用，被尊称为“乐圣”。 贝多芬的创作构思宽广、形象宏伟、感情深邃、对比鲜明，这使他偏重于采用并扩充奏鸣曲式；同时由于创作的形象丰富多样，运用在各作品中的奏鸣曲式又各有特点。贝多芬的其它管弦乐作品有《小提琴协奏曲》、五部钢琴协奏曲，两首序曲、钢琴乐队、合唱幻想曲、两首小提琴与乐队浪漫曲等。他的音乐中，从那充满阳光和青春活力的欢乐的背后，往往还是可以感觉得到一种痛苦、忧郁和伤感的情绪。只有贝多芬，他不但愤怒地反对封建制度的专制，而且用他的音乐号召人们为自由和幸福而斗争。

 　　1770年12月16日，路德维希・凡・贝多芬出生于德国波恩的贫穷家庭。 父亲是当地碌碌无为的宫廷唱诗班的男高音歌手，母亲是一名倍受生活折磨的宫廷大厨师的女儿。在父亲的严格训练下，路德维希・凡・贝多芬显露出了音乐上的才华，但路德维希・凡・贝多芬常常遭到父亲的打骂。贝多芬在五岁时患上中耳炎，八岁便开始登台演出。路德维希・凡・贝多芬在十一岁发表第一首作品《钢琴变奏曲》；十三岁的贝多芬参加宫廷乐队担任风琴师和古钢琴师。4岁时就会弹奏羽管键琴，8岁起就登台演出，并获得了音乐神童的美誉。10岁时，他拜师于普鲁士最着名的音乐教育家聂费。12岁时经聂费的推荐，到瓦尔特斯坦伯爵的宫廷乐队充任管风琴师助手，这是贝多芬“音乐仆役”生涯的开始。

　　1781年贝多芬跟随乐队指挥克里斯蒂安・戈特洛宝・奈弗学习钢琴和作曲，贝多芬还跟弗兰兹・安东・里斯学习小提琴，在新老师的指导下使得贝多芬开始形成自己独特的风格。1787年到维也纳后，开始跟随莫扎特、海顿等人学习作曲，刚开始的时候，莫扎特想看看他的能力让他演奏音乐，莫扎特听过他的演奏之后，就预言有朝一日贝多芬将震动全世界。贝多芬到维也纳不久便接到母亲的死讯，他不得不立即赶回波恩。由于家庭的拖累，一直到1792年秋他父亲死后，他才第二次来到维也纳，但这时莫扎特却已不在人世了。贝多芬也跟随申克、阿勃列希贝尔格和萨列里等人学习。他在波恩通过同知识分子勃莱宁的交往，接触到当时许多着名教授、作家和音乐家，并从他们那儿，受到“狂飙运动”的思潮影响。他的民主思想在法国大革命前几年已达到成熟，但在革命年代中成长尤为迅速。贝多芬在此期间创作《F小调前奏曲》、两首前奏曲等。

　　贝多芬三十岁时才开始写第一部交响曲，从1796年开始便已感到听觉日渐衰弱，他对生活的爱和对艺术的执着追求战胜了他个人的苦痛和绝望，苦难变成了他的创作力量的源泉，他扼住了命运的喉咙。1801年，贝多芬爱上了朱列塔・圭恰迪尔，他把《月光奏鸣曲》献给她。他在痛苦中仍然顽强地创作《英雄交响曲》；《英雄交响曲》标志着贝多芬精神状态的转机，同时也标志着他创作的“英雄年代”的开始。贝多芬在维也纳的后一阶段，由于欧洲正经历着严重的政治反动时期，即梅特涅的反动统治特别的猖獗的时期。1813－1817年贝多芬的创作也暂时呈现颓势；1818一1827年贝多芬在耳朵失聪、健康情况恶化，精神上受到折磨的情况下，仍以巨人般的毅力创作了《第九（合唱）交响曲》，总结了他光辉的、史诗般的一生并展现了人类的美好愿望。1823年贝多芬完成了最后一部巨作《第九交响曲》。

　　四十六岁的贝多芬听觉完全丧失，依然坚持音乐创作。晚年的贝多芬创作最后几首弦乐四重奏。1826年路德维希・凡・贝多芬因患上重病未能完成。1826年12月贝多芬患重感冒导致肺水肿。1827年3月26日贝多芬去世。

　　下葬的那一天，所有学校停课哀悼，两万人参加了葬礼，他的墓碑上刻着奥地利 诗人格利尔巴采的题词：“……当你站在他的灵柩跟前的时候，笼罩着你的并不是志颓气丧，而是一种崇高的感情；我们 只有对他这样一个人才可以说：他完成了伟大的事业……”

 　　这是一个被命运捉弄的，最终耳聋的音乐家，一个用痛苦换来欢乐的英雄。这个表面狂傲的人，在事实却有着不为认知的一面。音乐家最重要的器官损坏了，他不敢表露出来，不敢让人知道他的弱点，只好选择离群索居。他没有知音，甚至连朋友都没有。但是，贝多芬接受了现实，承受了上天给予他的痛苦的命运。因此他也成为作者心目中的英雄。（罗曼・罗兰《名人传》）