合唱是随着人类社会生活发展而产生和发展的。原始部落的狩猎以及后来的农事、军事、祭祀、宗教等活动中都具有合唱特征的群众歌唱形式。劳动号子的一领 众合，某些民歌中的支声声部和辅助性旋律，中国戏曲中的帮腔等都是存在于民间的合唱形式。十三四世纪以后，欧洲音乐中出现了多个旋律对立而又相互结合的复 调因素，突破了长久流传的单音音乐，初步出现了合唱的因素。后来教会利用合唱这一形式宣扬教义，组织唱诗班，培养出专门的合唱演出、排练(指挥)、作曲人 才，使合唱事业得到了发展。与此同时，由于欧洲社会音乐教育比较发达，群众性的合唱活动比较普及，也促进了合唱的发展。
