齐鲁之邦，不仅是儒家思想的发源地，也是近代民间文化和戏曲艺术繁盛的地方。吕剧，是山东省最有代表性的剧种，也是省内从业人员最多，覆盖面最广的地方戏剧种，至今已有一百多年的历史了。她是我国剧坛上一颗闪亮的明珠，也是中华民族艺术宝库中一笔重要的财富。几十年来，曾因演《李二嫂改嫁》、《姊妹易嫁》、《小借年》、《红嫂》、《苦菜花》等剧风靡全国。同时造就了一批以郎咸芬、林建华、李岱江等同志为代表的著名艺术家。2007年，为繁荣先进文化，振兴吕剧艺术，激励我省中青年演员尽快成名、成才，本报和山东省文化厅、山东名人协会、山东省吕剧院等十多家单位联合举办了“我最喜欢的十大吕剧名家、十大吕剧优秀演员和振兴山东吕剧十大贡献奖”评选活动。此评选活动是我省吕剧艺术诞生以来，首次对吕剧专业演员进行的评选，其规模大、层次高、参评人数多，是一次非常有意义的社会文化公益活动，是推动吕剧发展向广大戏迷观众推介吕剧名家名人的一次盛会。同时也将为振兴、传承齐鲁吕剧艺术起到积极促进的作用。细细回顾百年吕剧，我们不难发现，正是她深深根植于这片齐鲁沃土上，才会有至今深厚的群众基础、广泛的影响力和坚强的生命力。

起源于民间说唱艺术的戏曲

吕剧是山东省主要地方戏曲剧种，她的最大特点是曲调优美，表演细腻传神，贴近生活，表现力强，富有浓厚的地域特点和齐鲁乡土风情。过去曾叫“化妆扬琴”或“扬琴戏”，系由民间说唱艺术“山东琴书”演变而来。1900年，广饶县谭家村扬琴艺人时殿元、谭秉伦、崔兴乐等人最先把《王小赶脚》改为化妆演出，并进行化妆演出的试验。一些群众看到表演中有驴形道具，便随口把“化妆扬琴”称作“驴戏”。“化妆扬琴”在不同地区有不同称谓。在济南称“扬琴戏”（简称“琴称”），在西南称“上妆扬琴”，在临邑、济阳一带称“迷戏”，在胶东称“蹦蹦戏”，在博兴被称作“闾戏”（旧时二十五户为一闾，闾戏意味着本地戏、家乡戏），也有称“捋戏”的（因其主要乐器坠琴的演奏者在演奏坠琴时，经常用手指在琴弦 “捋”）。用文字记载时，皆用“吕”字代替，即为吕剧。吕剧唱腔属于板式变化体，简单朴实，明快流畅，伴奏乐器有坠琴、扬琴、二胡、三弦、琵琶、唢呐等。吕剧的传统剧目大体可分两种：一种是小戏，如《小姑贤》、《小借年》、《王定保借当》等，这是它的基本戏；另一种是连台本戏，多根据鼓词。如《金鞭记》、《金镯玉环记》、《五女兴唐》等。