法国作曲家伯辽兹是法国浪漫主义音乐的先驱和重要代表人物。伯辽兹的作品既充满了生命力和创造性的想象，又具有深沉、忧郁的格调。伯辽兹的声乐作品似乎没有他那些着名的交响乐作品那样占有重要的地位并被广泛流传，但作为法国艺术歌曲的先驱，他对法国艺术歌曲所作出的贡献同样是不可替代的。套曲《夏夜》就是伯辽兹出色的艺术歌曲套曲之一。《夏夜》作为伯辽兹声乐作品的代表，从另一个角度揭示了作曲家的创作特点，在精美的旋律之外，构筑着色彩丰富、新颖独特的和声世界，作曲家在作品中追求着视觉、听觉及情绪上的统一，用音乐的笔触抒发着自己的内心体验，作品中被赋予的戏剧性因素和歌剧的色彩提升了艺术歌曲的境界。

　　《夏夜》创作于1834―1841年，原为人声和钢琴而作。它集合了女中音、男高音及钢琴的伴奏，1856年这部作品被改编为管弦乐伴奏(其中的《缺席》早在1843年即由伯辽兹为后来成为他第二任妻子的歌手玛丽．莱奇奥改编为钢琴伴奏)。然而，即便是在其钢琴伴奏中也更多地体现了管弦乐队化的思维理念，渗透了乐队化的职能，这种理念使其伴奏风格与之前的舒伯特、舒曼创作的声乐套曲产生了很大的不同。《夏夜》由六首艺术歌曲组成，它们是：《田园歌》、《玫瑰花魂》、《在泻湖上》、《缺席》、《墓园中》和《无名岛》。套曲的诗词节选自法国浪漫主义诗人菲尔．戈蒂耶的诗集《死亡之喜剧》，这套诗词在表现手法上较为委婉含蓄，讲究诗歌的音调美，诗人在诗中所表达的精致、诡异、幻想、阴暗、唯美以及对色彩的追求都与伯辽兹不谋而合，音乐在字里行间游走，寻找着两人在审美情趣和灵魂深处的统一。在《夏夜》这部作品中带有很浓的伯辽兹个性特征和浪漫主义时代特征，音乐中常常可以找到伯辽兹自己的影子――他渴求着爱又被阴影所笼罩，作品描绘了爱情、死亡和梦幻般的希望。作曲家的思绪、情感和记忆化为一段段乐思，在心头萦绕不去，有丝丝甜蜜，有锥心的苦楚，有无可名状的渴望、郁郁的愁思，也带有死亡的气息。

　　伯辽兹的这部声乐套曲不像舒伯特、舒曼的声乐套曲那样有着明确的情节相互联系，《夏夜》的情节较为隐喻，但存在着含而不露的逻辑性联系：《田园歌》以一个男性的角度回忆了一对情人漫步乡间的甜蜜场景，歌曲风格流畅委婉、精巧可爱，临时性的转调自然舒适、不着痕迹；《玫瑰花魂》是一首浪漫气息浓郁的作品，旋律线条较长，明暗交替，和声充满着变化，以一朵玫瑰花的幽灵为主人公诡秘地诉说着死亡的美丽；《在泻湖上》的情绪则完全陷入了无边的苦楚之中，在阴霾的死亡气息中焕发出高贵与力量，主人公悲叹着命运的多舛，怀念逝去的爱人；《缺席》则化为声声的呼唤和惆怅的期待，伯辽兹对这首作品是比较钟爱的，作品情真意切、曲调哀怨悠长、绵绵不尽，把人带到无尽的思念中去；《墓园中》在冰冷苦涩的气氛中描绘着死亡，爱人的幽灵时隐时现，表现了一种悲惨的忧郁。“这首作品带有冰冷、诡异的味道，在死者的回声中，嗅出死亡病态的香甜。”《无名岛》则一扫前几首的阴郁，以幻想的形式寄托了希望，这种愉悦的情绪与《田园歌》遥相呼应，带有某种回归的意味。每首歌曲的速度分别为Allegratto，Adagio，Andantino，Adagio，Andantino，Allgeratto ，由快到慢，再由慢到快，思绪由明至暗，再由暗转明，可以说存在着脉脉相承、丝丝相扣的逻辑关系。整首套曲的“音乐中包含着幻想，同时哀吟的字句呼吸着死亡，”而这也是伯辽兹作品的一个重要特征。有人说伯辽兹是伟大的挽歌作者，他作品中的巨大力量来自一颗悲苦而敏感温柔的心。

　　现在大多由女中音演唱《夏夜》，但伯辽兹确曾指出这部作品可由男声来演唱。《田园歌》、《缺席》、《墓园中》和《无名岛》可由男高音演唱，《在泻湖上》由男中音演唱，只有《玫瑰花魂》为女中音(或女低音)演唱。除音色效果外，分析每首歌曲的表现内容，这种安排是有道理的。尽管如此，几乎没有男歌手敢于尝试完整地演唱这部套曲。

　　音乐与语言(法语)在这部作品中有着很好的结合，在字的组合、语言音韵、气息的流动等方面均有着贴切的处理。法语的精致、高雅与忧郁充满在音乐当中，使人充满了想象。整首套曲中，钢琴伴奏的创作除形象的刻画和描绘之外很大程度上取决于声乐的音域、音质及气息、语音的不同要求。“伯辽兹本人并不擅于弹奏钢琴，而他对音色又是相当的敏感，因此，他赋予了钢琴伴奏更多的角色和职能―乐队化，这首套曲后来被改编为管弦乐伴奏似乎是一种必然。”在此之前的舒伯特、舒曼等作曲家的声乐作品中钢琴伴奏织体精致丰富、地位突出，在某种程度上讲，他们的许多钢琴伴奏都是出色的钢琴小品，而伯辽兹《夏夜》中钢琴伴奏乐队化倾向的出现一方面是一种缺憾，但另一方面也为艺术歌曲的创作开辟了新的途径，在后来马勒、理查．施特劳斯等作曲家的声乐作品中，这种乐队化的思维得到了进一步发展，可以说伯辽兹是这种思路的先行者。

　　《夏夜》中每首歌曲间风格变化很大，演唱这首套曲对音质和音域都有特别的要求，并且要具有很强的想象力，因此并不常被公演，但这部作品确是一部值得进一步推广的作品。“《夏夜》的创作标志着伯辽兹本身的发展和浪漫主义歌曲转变的重要阶段。”

　　伯辽兹几乎是独一无二的法国艺术歌曲作曲家，对法国艺术歌曲的发展作出了重要的贡献，是法国浪漫主义的先驱。