大约1600年，巴洛克(Baroque)时期正式开始。巴洛克音乐以其复杂精巧的结构著称，全曲一般没有太多的力度和节奏的变化，常常使用依次上升或下降的级进旋律(sequence melody)。除了巴赫，巴洛克时期最重要的音乐家还有斯卡拉蒂和亨德尔，而碰巧的是他们同在1685年出生。可即便斯卡拉蒂和亨德尔都是在巴赫之后去世，巴洛克时代的结束是以巴赫的离世为标志的。巴赫的成就之大由此可见一斑。

　　古典时期(Classical)大约是在1750-1820之间，以海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特为代表人物。相比于巴洛克音乐，古典时期的音乐有了更多的力度、节奏、速度和情绪变化，但又不像浪漫时期的音乐那么自由。古典时期的音乐往往有着巧妙的平衡和协调，在精巧的结构中蕴含细腻的情感。在这里，我想介绍一下莫扎特和舒伯特这两位天才。

　　莫扎特从小以天才著称，在他短短35年的时间里创作了大量的音乐，而且是第一位由大键琴转到钢琴的重要作曲家，很有可能也是他创造了钢琴协奏曲这一音乐体裁。当时的音乐家们都是受雇于宫廷为生，而他25岁的时候因无法忍受大主教，竟到维也纳成为了一名自由音乐人!自由音乐人有着很大的负担，常常被音乐创作之外的琐事所耽误，比如找工作搬钢琴什么的。之后的他虽然名义上是自由音乐家，靠演奏和教授钢琴为生，却仍然无法摆脱社会对他的压迫。生活的磨难对他的思想和创作产生了深刻的影响 。

　　莫扎特也是一个会玩的人。他非常喜欢桌球(billiards)，常常在球桌旁作曲，但其实他更喜欢床。从亲近他的人口中得知，莫扎特很多作品都是在床上完成的。他不需要用钢琴弹出来。他的脑袋就是钢琴。

　　现今莫扎特的故居里存放着他的钢琴，和现代钢琴有着很大区别。莫扎特的琴只有五个八度，而且一个琴锤只砸一根琴弦(现代钢琴一个琴锤同时砸三根弦)，因此声音不够饱满和连贯。除此之外，他的琴比现代钢琴低半个音。这是因为历史上的音高标准不统一，巴洛克时期标A的音叉是现在的升G，直到二十世纪标准音A才被确定为是440赫兹。

　　和莫扎特类似，舒伯特一生经济困顿，只活了31岁。但他是古典主义音乐的最后一位巨匠，在短暂的人生中创造了辉煌的价值，创作了一千多首作品，其中六百多首艺术歌曲，被称为“歌曲之王”。舒伯特的高产和高质量令人难以置信，据说他仅仅在1815里用工作和杂事之外的空余时间，就创作了两部交响曲、两首弥撒曲、三部歌剧、一部弦乐四重奏、四部奏鸣曲、146首歌曲和其他一些零散的钢琴曲，此外还有两部歌剧没有完成。而在10.15那天，他写了8首歌;17日写了7首。由此可见他的脑袋里也放着一架钢琴，说不定还有一个乐队。

　　虽然只见过几次面，舒伯特视贝多芬为偶像。巧的是，贝多芬又深受莫扎特影响。贝多芬的父亲希望自己的儿子也是神童，对贝多芬极为严格甚至苛刻。某种程度上可以说，贝多芬活在莫扎特的阴影之下。后来贝多芬找莫扎特学音乐，短暂的接触让贝多芬深受感触。由此可见，牛人往往是深受另一个牛人影响的。莫扎特也经常和海顿切磋琴技，有一次莫扎特写了一段曲子跟海顿讲，我打赌你弹不出来。果真海顿试了一会后就放弃了，让莫扎特演示一番。只见莫扎特弹到难处的时候淡定地用鼻子轻轻在钢琴键盘上一点，继续演奏下去了。。。

　　古典时期之后就是人才辈出的浪漫时期(Romantic)了，浪漫时期大约存在于1780-1910 年。因为贝多芬和舒伯特很多作品里的自由浪漫色彩，他们共同被视为浪漫时期音乐的奠基人。浪漫时期的音乐自由而优美，抒情而具吟唱性。同时，小提琴、长笛、法国号和钢琴都有了很大的改进，管弦乐队新增了一些铜管和木管乐器，铜管比如长号和大号，木管比如短笛(高音)和倍低音巴松管(低音)。乐队的强大让作曲家可以创造出更多样的可能性、创造出更具规模和情绪色彩的乐曲，音量也更大。